Le vitrail traditionnel consiste à assembler des verres de couleur par un réseau de plombs sertis et soudés à l'étain. Les verres peuvent être peints à l'aide de grisaille (oxydes métalliques et verre fusible réduit en poudre) ou d'émaux (verre de couleur réduit en poudre), et cuits au four à environ 630 degrés.

La technique du fusing permet de se libérer du plomb : les panneaux sont obtenus en faisant fusionner à haute température (830 degrés environ) des verres de couleur. Cette technique est particulièrement adaptée à la création de vitraux contemporains.

Il est possible d'inclure le vitrail en sandwich dans un double vitrage, pour répondre aux impératifs de sécurité et d'isolation thermique et phonique.